Короткий ответ: комедия, причём одна из самых светлых у Шекспира. Но внутри неё спрятана трагедия, и Шекспир сам ставит вопрос из заголовка. В пятом акте герцог Тесей читает афишу любительского спектакля: «весёлая и трагическая», «скучная и краткая». Он удивляется: это же «горячий лёд», как найти согласие в таком разладе? Весь «Сон в летнюю ночь» - ответ на этот вопрос.
Пьеса написана около 1595-1596 года, в те же годы, что и «Ромео и Джульетта», и впервые напечатана в 1600 году.
Три сюжета, которые сходятся в лесу
Действие начинается в Афинах и почти сразу переходит в лес под городом. Там переплетаются три истории, и связывает их одно событие - предстоящая свадьба герцога Тесея и царицы амазонок Ипполиты.
Влюблённые. Гермия любит Лизандра, но её отец Эгей требует, чтобы она вышла за Деметрия. По афинскому закону непокорную дочь ждёт смерть. Тесей смягчает приговор до выбора: брак по воле отца или пожизненное безбрачие в монастыре. Гермия и Лизандр решают бежать из Афин. Елена, подруга Гермии, давно и безответно любит Деметрия и, чтобы вернуть его расположение, выдаёт ему беглецов. Деметрий бросается в лес за Гермией, Елена - за Деметрием.
Феи. В лесу ссорятся Оберон, царь фей и эльфов, и его жена Титания. Спор идёт из-за маленького мальчика-подменыша: Оберон хочет взять его себе в пажи, Титания не отдаёт, потому что мать ребёнка была её подругой.
Ремесленники. Шестеро афинских мастеровых во главе с плотником Пигвой готовят к герцогской свадьбе спектакль «Пирам и Фисба» и уходят репетировать в тот же лес. Главную роль, Пирама, играет ткач Основа.
Как магия путает чувства
Оберон посылает своего слугу Пака, озорного духа, за цветком, который девушки называют «любовь в праздности» (love-in-idleness). Сок цветка, если капнуть его спящему на веки, заставляет влюбиться в первое существо, которое тот увидит, проснувшись.
Оберон хочет с его помощью проучить Титанию, а заодно пожалеть Елену: он велит Паку капнуть соком в глаза афинянину, который её отвергает. Пак ошибается и заколдовывает не Деметрия, а Лизандра. Проснувшись, Лизандр видит Елену и бросает Гермию. Оберон исправляет дело по-своему - заколдовывает и Деметрия. Теперь Елену любят оба, она уверена, что над ней издеваются, а Гермия в ярости набрасывается на подругу. Глядя на эту путаницу, Пак произносит одну из самых известных реплик пьесы: «Господи, какие же глупцы эти смертные!» (III, 2).
Смех здесь с подтекстом. Ещё в первом акте Лизандр говорит, что путь истинной любви никогда не был гладким, а Елена - что любовь смотрит не глазами, а душой, поэтому крылатого Купидона и рисуют слепым (I, 1). Цветок только делает видимым то, что было и так: влюблённые переметываются от одного к другому так же легко, как это бывает без всякой магии.
Основа с ослиной головой
Самая комичная линия пьесы. Пак, наблюдая за репетицией, сажает Основе на плечи ослиную голову. Товарищи в ужасе разбегаются. Проснувшаяся Титания, которой Оберон капнул соком в глаза, видит Основу и влюбляется в него без памяти: окружает его заботой, приставляет к нему эльфов с именами Душистый Горошек, Паутинка, Мотылёк и Горчичное Зерно.
Пока Титания во власти чар, она отдаёт Оберону спорного мальчика. Получив своё, Оберон снимает колдовство. Титания с ужасом смотрит на того, кого только что обожала, и мирится с мужем. Основа, вернувшись к людям, решает, что всё ему приснилось, и хочет заказать об этом балладу под названием «Сон Основы» - «потому что у него нет основы». Шекспир обыгрывает имя: по-английски Bottom - и «основа», и «дно», а сон, у которого нет дна, бездонен.
Почему это всё-таки комедия
Пак снимает чары с Лизандра, и тот снова любит Гермию. Деметрий остаётся заколдованным и теперь любит Елену. Тесей, найдя влюблённых в лесу, отменяет требование Эгея, и в Афинах играют сразу три свадьбы. Всё, что грозило бедой - закон о смерти непокорной дочери, погоня, ревность, - растворяется, как утренний туман.
Но стоит заметить одну деталь. Счастливый финал держится на том, что один из героев так и не проснулся от волшебства. Деметрий любит Елену под действием цветка до конца пьесы. Шекспир не комментирует это, и каждый читатель решает сам, насколько настоящим можно считать такое счастье.
Трагедия внутри комедии
Теперь о спектакле ремесленников. «Пирам и Фисба» - история из «Метаморфоз» Овидия: двое влюблённых, которым запрещают быть вместе родители, назначают тайную встречу, из-за роковой ошибки Пирам решает, что Фисба погибла, и закалывается, а Фисба, найдя его мёртвым, убивает себя. Это та же завязка, что у Гермии и Лизандра: запрет отца, побег, ночь, недоразумение. И почти тот же сюжет, что в «Ромео и Джульетте».
Ремесленники называют свою пьесу «прежалостной комедией» о «жесточайшей смерти» Пирама и Фисбы и играют её так неуклюже, что трагедия превращается в фарс. Стену изображает актёр, который растопыривает пальцы, чтобы показать щель. Лунный свет - актёр с фонарём. Льва играют так, чтобы дамы не испугались, и лев сам объясняет, что он ненастоящий.
В этом и есть ответ на вопрос из заголовка. Шекспир показывает трагедию дважды: один раз как угрозу, которая миновала влюблённых, второй раз как спектакль, над которым смеются зрители. Граница между комедией и трагедией - не в сюжете, а в том, чем кончается ночь. Для Пирама и Фисбы роковая ошибка стала смертью, для афинских влюблённых - сном.
Сон, воображение и театр
После свадеб Тесей рассуждает о тех, кем правит воображение: «безумец, влюблённый и поэт» состоят из одной фантазии (V, 1). Безумец видит больше чертей, чем вмещает ад, влюблённый видит красоту там, где её нет, поэт даёт имя тому, чего не существует. Тесей говорит это с усмешкой скептика, но вся пьеса написана как раз о силе воображения.
Последнее слово - у Пака. В эпилоге он обращается к зрителям: если мы, тени, чем-то вас обидели, считайте, что вы просто задремали и всё это вам приснилось. Так Шекспир сближает сон и театр. Спектакль - это тоже сон, который зрители видят вместе, и название пьесы относится не только к ночи в лесу, но и к вечеру в театре.
Интересная деталь: хотя в названии летняя ночь, Тесей, найдя спящих в лесу, предполагает, что они встали рано, чтобы справить майский обряд (IV, 1). Время в пьесе такое же зыбкое, как граница между явью и сном.
Пьеса после Шекспира
«Сон в летнюю ночь» - одна из самых ставящихся пьес Шекспира. Феликс Мендельсон в 17 лет, в 1826 году, написал к ней увертюру, а в 1843 году, по заказу прусского короля, дописал музыку к спектаклю. Оттуда знаменитый Свадебный марш, который звучит на свадьбах до сих пор.
Что писать в сочинении
- Жанр. Комедия со спрятанной трагедией. Сравните линию Гермии и Лизандра со спектаклем «Пирам и Фисба».
- Любовь и магия. Цветок как метафора: любовь слепа и непостоянна. Опирайтесь на слова Елены о Купидоне.
- Три мира. Двор Тесея - порядок и закон, лес - хаос и чувства, ремесленники - простодушный театр. Покажите, как лес меняет каждого, кто в него входит.
- Театр в театре. Как неуклюжий спектакль ремесленников заставляет смеяться над тем, что в другой пьесе вызвало бы слёзы.
- Сон и воображение. Речь Тесея и эпилог Пака.
Частые ошибки
| Ошибка | Как на самом деле |
|---|---|
| Ремесленники ставят пьесу о Трое | Их пьеса - «Пирам и Фисба», сюжет из Овидия |
| Оберон ссорит Титанию с мужем | Оберон и есть её муж. Они ссорятся из-за мальчика-подменыша |
| Деметрий сначала презирает Гермию | Наоборот: Деметрий добивается Гермии и отвергает Елену |
| Основа целиком превращается в осла | Пак меняет ему только голову |
| Магию в лесу творят Титания и Оберон вместе | Цветок применяют Оберон и Пак, а Титания сама становится его жертвой |
| Все герои в финале свободны от чар | Деметрий остаётся заколдованным до конца пьесы |
Кратко о главном
«Сон в летнюю ночь» (около 1595-1596) - комедия о любви, которая слепа и переменчива, и о воображении, которое может сделать из путаницы и сон, и спектакль. Три сюжета - влюблённые, феи и ремесленники - сходятся в волшебном лесу и выходят из него к трём свадьбам. А рядом со счастливым финалом Шекспир ставит «Пирама и Фисбу» - ту же историю, которая кончается смертью. Так пьеса сама отвечает на вопрос, комедия она или трагедия.
Читайте также: В чём смысл трагедии «Ромео и Джульетта» · В чём смысл трагедии «Гамлет»